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Le papyrus

La production du papyrus était un monopole égyptien. Il fut introduit en Méditerranée par les Arabes et fut peu à peu vendu en Occident. Le livre en papyrus se présente sous la forme d’un rouleau appelé volumen. Les premiers se déroulaient verticalement puis horizontalement, en s’enroulant autour de deux axes.

Le volumen de papyrus remplace les tablettes d’argile ou de pierre de l’Antiquité car il est plus léger donc plus facile à transporter.

Un des plus ancien papyrus conservé est la confirmation par le roi Clovis II en 625 des privilèges accordés à l’abbaye de St Denis par Landry, évêque de Paris.1

Le papyrus était notamment utilisé par la chancellerie pontificale : le premier acte pontifical conservé en Occident est une lettre du pape Hadrien Ier à Charlemagne (788), le dernier est un acte du pape Léon XI en 1051. A cette époque, le papyrus fut définitivement supplanté par le parchemin.2

Aélys

Notes :

1. Source : http://www.encyclopedie-universelle.com , ce papyrus mesure 91×34 cm [↩]
2. La passion du livre au Moyen Age, page 10 [↩]